Gino Cavazza, principe del panno verde

C’è una frase che Valerio Veronesi pronunciò nell’estate del 2020, quando Massimo Berselli e Valerio Alvisi lo intervistarono a lungo riportandolo anche con la mente al biliardo del passato. Me la sono segnata perché immaginavo che prima o poi avrei avuto l’occasione giusta per citarla: “Se dovessi fare uno spot per le boccette sceglierei due persone ai vertici per stile: il miglior Guido De Cet e il miglior Gino Cavazza”. E si potrebbe anche chiudere qui.

A Bologna, ai miei tempi, di Cavazza ce n’era più di uno. Io per esempio non ho mai saputo quale fosse quello che chiamavano “Cavazzino”. Su chi fosse il più forte però non c’erano dubbi: era il Cavazza che di nome faceva Gino. Un concentrato di classe, signorilità, mi verrebbe da dire addirittura nobiltà se non temessi di esagerare: stiamo pur sempre parlando di biliardo.

Gino era diverso dalla maggior parte dei giocatori. Vinceva (spesso), perdeva (a volte), ma alla fine sembrava quasi che il risultato per lui fosse un dettaglio non particolarmente significativo. C’è una frase attribuita a Rudyard Kipling che mi viene in mente adesso se ripenso a Cavazza: “Che tu possa incontrare la vittoria e la sconfitta e trattare queste due bugiarde con lo stesso viso”. Ecco, magari mi sbaglio, forse era solo apparenza e dentro anche lui aveva il fuoco, ma Gino quando giocava a biliardo mi pareva fosse l’interpretazione vivente di questo aforisma. Valerio Veronesi mi perdonerà se chiedo ancora una volta aiuto a lui. “Gino per me era un amico vero, grande, incredibile, non solo il compagno delle sere nei bar. Era un po’ diverso dagli altri, aveva la leggerezza del destino, si avvicinava al biliardo da principe”.

Ricordo che Cavazza fu, assieme a Checco Fava, uno dei trascinatori del Moca Crem, ma non si può non citare anche il mitico Manzoni. Intendo quello nella splendida sede storica di via Don Minzoni, dove tutti, ma proprio tutti i giocatori bolognesi di biliardo si ritrovavano per trascorrervi anche intere nottate. Fu soprattutto in quel luogo, negli anni Settanta e Ottanta, che andarono in scena sfide epiche e scontri memorabili, con un contorno di passione mista a goliardia che Gino sapeva condire con grande ironia, anche grazie a una cultura superiore alla media. Di quel mondo parlerà diffusamente il figlio Alessandro nel suo libro “Dal bar allo sport” di prossima uscita. Io qui vorrei solo ricordare che al Nuovo Manzoni, purtroppo chiuso definitivamente qualche mese fa, avevano intitolato una delle due sale con i biliardi proprio a Gino Cavazza.

Ma io ho già scritto anche troppo. Ora lascio spazio a chi Gino Cavazza l’ha frequentato e conosciuto davvero.

Luca Casadei: “Contro Gino ho giocato alcune volte e sempre mi ha battuto, sempre in volata e solo adesso ho capito il perché: con lui non riuscivo ad essere “cattivo” intendo agonisticamente, se mi pestava un piede mi chiedeva scusa, se scivolavo sulla pedana si metteva alle mie spalle e me la teneva impuntata, e altre piccole gentilezze che, in qualche modo, non mi permettevano di tirare fuori tutto il meglio. Poi viene a giocare al Bar Casella, squadra dove ero ormai di casa da anni, non ricordo nemmeno se abbia fatto un paio di partite, accusa per la prima volta problemi cardiologici e subisce un intervento, il medico gli dice guai a fumare, guai a giocare a carte, guai a subire stress e quindi proibito anche il biliardo. Lui se ne frega e gioca ugualmente, tanto dice che sta calmo, quindi il cuore non ne risente.

Gino era un compagnone e tirar tardi da Ivo in Braseria era una cosa normale, la sua era un’ironia che non sconfinava mai nella volgarità, gli permetteva di prendere per il culo e i malcapitati neanche si arrabbiavano. Dopo circa trent’anni ci incontriamo una sera al Manzoni, io avevo avuto un grosso problema di salute e lui lo sapeva. Mi ha abbracciato fortissimo, ho avvertito un affetto che sinceramente non mi aspettavo, abbiamo parlato tutta la sera del passato e organizzato una cena, manco a dirlo da Ivo al Campione. Dopo alcuni giorni si tenne la cena, presenti Veronesi, Trebbi, Pedriali, Beppe Dalmonte e altri, anche lui, che oltre ad avere avuto altri problemi con il cuore aveva diverse patologie abbastanza importanti. Quella sera mangiò e bevve anche troppo, ma disse che non era mai stato così bene, naturalmente per la compagnia.

Voglio ricordarlo in quel modo, dopo pochi mesi mi avvisarono che se n’era andato”.

E ora Valerio Alvisi: “Gino era uno spettacolo puro per il suo lancio di palla con 300 tiri nel braccio, sbracciate da destra e da sinistra, grande tattico e calcolatore. Non era un gran filottista ma ne faceva tanti, non era un gran puntista ma teneva più pallini dei suoi avversari. Epica la finale di Campionato Italiano nel 1983 con Fava. Se la meritavano entrambi. Il giorno dopo, al Manzoni, non mi disse che era stato sfortunato come fanno quasi tutti, disse “è giusto che abbia vinto Checco perché è il più bravo”. Erano i due singoli del fantastico Moca Crem di San Matteo della Decima e in quel periodo Fava era ospite proprio a casa di Cavazza.  Gino rispettava tutti, ma non aveva timore di nessuno. Era glaciale nei finali di partita. Faceva parte di quei giocatori di braccio epici: Tassi, Bondi, Cavina, Maccioni, Deri, Vedovati, De Cet e tanti altri. Grandi geni e miti di un grande biliardo. Dispiace per quelli che si sono persi un genio come il grande Gino”.

Ora un gustoso episodio raccontatomi un paio di anni fa da Maurizio Mizzio Maselli: “Tra milioni di battute e prese per il culo, una che mi sta molto a cuore è stata al funerale di Gino Cavazza. Siamo in chiesa con la bara aperta e Di Terlizzi mette dentro la bara due boccette e un mazzo di carte. In quel momento il prete si gira e dice “mettiamo anche un santino”. Una voce da in fondo alla chiesa urla “hoo al prit la sughè un cara” (il prete ha giocato un carico). Ci fu una risata generale”.

Infine alcune foto.

Aggiungo un link inviatomi da Alessandro Montanari

Grazie a Valerio Alvisi, Luca Casadei, Valerio Veronesi, a Tino Ravaldi per l’aiuto a recuperare le foto e a Mizzio Maselli ovunque sia ora.