Pino Armuzzi, l’anima del biliardo cesenate

Scoprì e lanciò il grande Cicognani. Anche soltanto questo basterebbe per assicurargli uno spazio permanente nella Storia delle boccette. Ma Pino Armuzzi, scomparso nel 2019 all’età di 85 anni, è stato molto di più. Pino è stato forse l’artefice principale della crescita nel tempo del biliardo cesenate, che ha avuto appunto in Cico il suo massimo esponente. “Per me – racconta Marino Fabbri – Armuzzi è stato un secondo padre”.

Negli anni Sessanta troviamo Pino Armuzzi, che era nato in una frazione di Cesena, all’Archivio di Stato di Bologna. Sì, è proprio lui quel tipo dall’aria assonnata e stropicciata che al mattino raggiunge in tutta fretta il suo posto di lavoro. A osservarlo bene sembra quasi abbia passato una notte insonne. Anzi non sembra, è proprio così. Fare le 5 o le 6 del mattino, giocando a biliardo in una sala satura di fumo, per Pino a quei tempi era un’abitudine. Non proprio salutare, come si vedrà purtroppo in seguito, ma la passione è passione. Ed è in quel periodo che Armuzzi rimane quasi folgorato vedendo giocare Bertino Pelagatti.

Ormai lo sapete, a Pelagatti ho dedicato un paio di articoli in questo blog, il gioco che l’artista bolognese faceva era in quel periodo qualcosa di visionario, avveniristico. Praticamente Bertino era avanti 40 anni rispetto a tutti gli altri. Pino è un tipo sveglio, capisce che in quei tiri c’è una bella fetta di futuro. Non è un campione come Pelagatti, ma anche lui se la cava, ha un discreto braccio. Non fa praticamente gare, gioca tutti i giorni e le notti, come si faceva a quei tempi: un pacchetto di sigarette, una bevuta, qualche lira in palio. Si intossica di fumo e di biliardo.

Dunque Armuzzi si “innamora” di Bertino e si cimenta a sua volta nel gioco d’attacco, aggressivo, ad esempio in quei calci di seconda che nessuno aveva mai visto e che mandano le boccette dell’avversario ad abbattere i birilli. “Io non c’ero ancora ma mi hanno raccontato che a quei tempi, quando Pino tornava a Cesena e giocava, la gente vedeva i suoi tiri strani e pensava fossero tutti “seghetti”. Poi si resero conto che non era fortuna, era una dimensione differente del gioco – racconta Fabbri, che prosegue – Io stesso, più avanti, ho cambiato il mio modo speculativo di giocare quando mi sono accorto che contro di lui bocciavo il doppio dei pallini, ma non riuscivo mai a staccarlo”.

“Ero un ragazzino e lo guardavo giocare – ricorda Brunaldo Cicognani – poi un giorno mi invitò a provare e da lì cominciò tutto”. Certo Cico era un predestinato, ma l’influenza di Armuzzi fu benefica su quel ragazzo che poi portò con sé a San Vittore, dove mise insieme una squadra. Già perché Pino è stato soprattutto un osservatore e un organizzatore. Bravissimo a conquistare la fiducia dei giocatori e a convincerli a far parte delle squadre che costruiva, ma altrettanto bravo anche a liquidarli se era del caso. “Era un fenomeno anche in quello, lo ringraziavano perfino prima di andarsene” dice ancora Fabbri.

La storia di Armuzzi è ovviamente piena di avvenimenti e aneddoti legati al biliardo. Si lega indissolubilmente a un luogo: il Settecrociari. Fu lui a far partire il movimento in quella sala dove, per gli agganci politici del tempo, si giocava a biliardo nell’Arci. Il primo anno vinsero tutto, ma a gente come Fabbri e altri quei campionati andavano stretti. Loro volevano confrontarsi con i migliori e i migliori giocavano nella Federazione. Così si spostano, vincono subito in serie B, salgono in A, ma per poter essere ancora competitivi occorre qualcosa, anzi qualcuno, il giocatore di alto livello in grado di far crescere l’ambiente e trascinare gli altri.

Ovviamente ci pensa Armuzzi. Siamo ai primi anni Novanta e Pino paga di tasca sua Valerio “Furia” Bersani per portarlo al Settecrociari. “Ricordo che vincemmo subito il Campionato Regionale in finale contro Rimini – racconta ancora Marino Fabbri – Si giocava già con le boccette grosse ma ancora nei biliardi con le buche. Furia le prendeva tutte, era micidiale”.

Armuzzi, nel frattempo, si è ammalato. Ha smesso da tempo di giocare a biliardo, perde prima una gamba poi l’altra, ed è costretto in sedia a rotelle. Ma la passione per il panno verde è sempre fortissima e lo accompagna fino all’ultimo. “Non potrò mai dimenticare una sera – racconta Luca Casadei – Giocavamo a San Vittore e pioveva a dirotto. Lo vidi entrare nel bar in carrozzina.  Subito non l’avevo riconosciuto. Era venuto da solo sotto l’acqua. Aveva saputo che eravamo lì e voleva godersi le partite”.

“Pino me lo porto per sempre nel cuore. Gli ultimi anni quando andavo a trovarlo gli chiedevo come stava, ma lui cambiava subito discorso: voleva parlare solo di biliardo. Se fosse vivo adesso gli farebbe un piacere incredibile vedere il blog, le foto storiche, gli articoli su Pelagatti” conclude Fabbri.

Chissà caro Marino, forse Pino, dov’è adesso, ci sta leggendo. Tra una sfida e l’altra con Bertino.

Questo articolo è il frutto di una chiacchierata fatta a settembre dello scorso anno con Luca e Sauro Casadei, Brunaldo Cicognani e Marino Fabbri che ringrazio pubblicamente per la splendida accoglienza.